Como monopolies surgem, quando governos devem regular, e o case fascinante da desregulamentação das aeronaves nos EUA.
Conceitos-chave: Natural monopolies, government regulation, price ceilings, patents trade-off, charter schools, airline deregulation, contestable markets, revealed preference
Na aula anterior, vimos como monopolies se comportam. Agora vamos entender como elas surgem e por que algumas são inevitáveis ou até desejáveis.
Uma monopolia natural surge quando os custos fixos são tão grandes que a curva de average cost (AC) está sempre decrescendo para todas as quantidades relevantes.
Exemplo: Water Utility
Exemplo: Rock Quarry
Por que Natural Monopoly se Mantém?
Incumbent strategy: Se um concorrente tentar entrar, o monopolista reduz preço para MC. Como FC já foi pago, monopolista ainda lucra. Mas para novo entrante, preço está abaixo de AC → prejuízo garantido → não entra. Após afugentar competidor, monopolista volta a cobrar alto.
Governos criam monopolies de duas formas: (1) fornecendo serviços diretamente (postal service, utilities), ou (2) através de propriedade intelectual (patents, copyrights).
Patents: O Trade-off
✅ BENEFÍCIO:
Incentivos para inovação. Sem patents, ninguém investiria em R&D porque concorrentes copiariam e venderiam a MC.
❌ CUSTO:
Cria monopoly temporária → DWL → consumidores pagam alto durante vigência do patent.
Case: Pharmaceutical Development
1. Pay-for-Delay
Brand-name firma paga potential generic competitor para não entrar no mercado. Exemplo: "Vou te pagar $500M para não fabricar versão genérica. Eu ainda lucro $500M e você ganha sem produzir nada."
2. Reformulation & Evergreening
Fazer pequenas mudanças na formulação e aplicar para novo patent. Exemplo: Insulin foi inventado em 1920s, inventores deram patent por $1. Mas hoje custa caro porque delivery mechanisms são patenteados.
3. Biologics Problem
Nova classe de drogas (cell and gene therapy) são formulações biológicas vivas. Difícil fazer generic porque cada batch é ligeiramente diferente. Generics praticamente não existem para biologics.
Miracle Example: SMA
Spinal Muscular Atrophy: Doença genética brutal. Bebês morrem aos 2 anos. Nova terapia de gene cura completamente injetando vírus com gene correto.
Custo: $2.1 milhões por tratamento. É caro? Sim. Mas adiciona 80+ anos de vida. É um trade-off impossível: incentivos vs affordability.
Monopolies criam deadweight loss. Em teoria, governos podem regular preços e restaurar eficiência. Na prática, é extremamente difícil fazer isso corretamente.
Se governo seta um price ceiling = P_competitive, elimina o poisoning effect e monopolista produz quantidade eficiente.
Como Funciona:
O Problema
Evidência de Market Power
1. Difícil Medir Demand Curves
Para setar price ceiling correto, precisa saber WTP dos consumidores. Mas pessoas não sabem sua própria WTP.
2. Difícil Medir Supply Curves
Governo pede custos marginais às firmas. O que firmas fazem? Mentem! Inflam custos ao máximo possível.
"Sim, nosso MC é altíssimo, precisamos cobrar $X para cobrir custos..." (CEO com jato privado)
Consequência: Regulation Pode Piorar!
Se governo erra e seta ceiling muito baixo (ex: P=$10 quando deveria ser $16), monopolista produz ainda menos (Q=5 vs Q=6) → DWL maior que sem regulação!
Em vez de regular, governos podem criar competição onde não existe. Exemplo clássico: Charter Schools.
O Problema
A Solução
Lição: Competição força escolas tradicionais a melhorarem. Dollars seguem alunos → escolas ruins perdem funding → incentivo para melhorar.
Um contestable market é uma monopoly com barreiras de entrada grandes mas não enormes. Se monopolista cobrar muito, novos entrantes aparecem.
✅ Efeito 1: Preços ↓
Preços caíram ~33%. People's Express: Boston→Newark por $19.99 (1984). Hoje seria ~$100.
✅ Efeito 2: Rotas ↑
Enorme expansão de rotas. Muitas rotas lucrativas que governo não permitia agora existem.
❌ Efeito 3: Qualidade ↓
Serviço deteriorou drasticamente. Comida paga, baggage fees, menos leg room. Voar virou experiência ruim.
Pessoas reclamam que voar hoje é horrível. Mas se preferissem o sistema antigo, por que não existe?
Resposta: Nada impede airlines de oferecer high price/high quality. JetBlue tentou (começou com snacks grátis, melhor experiência). Mas deteriorou para o padrão.
Conclusão: Pessoas dizem que querem qualidade, mas revelam preferência por preço baixo. Ninguém está disposto a pagar extra pela experiência antiga.
Se você não gosta, voe business class. Se mercado quisesse, high-quality low-cost airline existiria e dominaria.
Economistas não previram: airport slots são fixed constraint. Difícil expandir aeroportos.
Hub-and-Spoke System
Lição: Indústrias são criativas em maximizar lucros. Governos devem considerar dynamic effects de policy, não apenas static analysis.